Самопомазание у ежей

Друзья, наша команда находилась в небольшом тайм-ауте в поиске вдохновения для написания новых постов!

Мы возвращаемся с очень уникальной и интересной темой, про которую вы наверняка ни разу не слышали.

Если у вас есть идеи и предложения по новым темам - мы максимально открыты! Напишите, пожалуйста, в лс - рассмотрим каждую тему, чтобы сделать наше сообщество максимально интересным и информативным для вас!

У ежей есть странное поведение, которое можно спутать с бешенством. Животное находит резкий запах - чаще всего от растительного предмета по типу гриба или ягод, начинает его лизать или жевать, потом у него появляется густая пенистая слюна. После этого еж выгибается и размазывает пену по своим иглам.

Это называется самопомазание.

Обычно такая реакция появляется при контакте с новым или сильным запахом. Это может быть не только еда. Все что найдет еж с сильным запахом - потенциально может стать его кремом: кожа амфибии, мыло, табак, фекалии, необычный предмет, резкий химический след или другая пахучая поверхность. Еж исследует источник ртом, смешивает запаховое вещество со слюной, а затем переносит эту смесь на спину.

Со стороны это выглядит очень необычно: еж может сильно выворачиваться, закидывать голову назад, доставать языком до боков и плеч, оставлять пену на иглах. Иногда процесс занимает несколько минут. В отдельных описаниях указывается, что поведение может продолжаться значительно дольше, вплоть до нескольких часов.

Точная функция самопомазания до сих пор спорная. Ученые предлагают несколько версий.

Первая версия.

Запаховая маскировка. Еж может переносить на иглы запах окружающей среды, чтобы меньше выделяться для хищников или других животных.

Вторая версия.

Защита. Если вещество резкое, неприятное или раздражающее, его перенос на иглы может делать ежа менее привлекательным для хищника. Уколоться об иглы уже неприятно, а резкий запах или вкус усиливает защитный эффект.

Третья версия.

Исследовательское поведение. Еж сталкивается с новым запахом и фиксирует его на себе. Для животного, которое живет в мире запахов, такая реакция может быть частью обработки новой сенсорной информации.

Есть и наблюдения с цифрами. В одном исследовании обследовали 929 диких европейских ежей. Свежие следы самопомазания нашли у 19 особей. Это около 2% от всех проверенных животных. В другом исследовании по нескольким популяциям европейского ежа следы самопомазания отмечались более чем в 11% наблюдений. Там же указывали, что молодые самостоятельные ежи проявляли такое поведение чаще взрослых, а самцы значительно чаще самок.

При наблюдении за большим количеством ежей данная процедура оказывается устойчивой частью поведения вида.

Особенно интересно, что ежата тоже могут проявлять такую реакцию. У детенышей самопомазание связывали с сильными запахами, стрессом, контактом с новым веществом и, возможно, способом оставить заметный запаховый сигнал для матери. У взрослых ежей поведение чаще связывают с новым запахом и возможной защитной функцией.

Внешне самопомазание легко перепутать с болезнью: пена у рта, странные движения, напряженная поза. Но для ежа это нормальное поведение. Повод для тревоги появляется, если животное выглядит вялым, травмированным, плохо двигается, лежит на боку или пена сопровождается явными признаками отравления.

Самопомазание показывает, насколько иначе еж воспринимает мир. Для человека запах часто остается фоном. Для ежа запах является информацией.

Поэтому еж, который размазывает пену по иглам, выглядит странно только с человеческой точки зрения. В его мире это может быть вполне практичная реакция на сильный химический сигнал среды.